– Эх, был бы со мной тролленок! – сказал он сам себе и вспомнил вдруг про троллеву дудочку.
Вытащил он дудочку и заиграл. Слышит: стон по лесу, рев да свист пошли. Не успел опомниться-стоит перед ним маленький серый ослик.
– Забыл ты меня с собой взять, – молвил ослик, – ну да ладно, прощу тебя! Тролленка-то от орла ты спас! Садись ко мне на спину, да поживее, отвезу я тебя в замок к ведьме. Слушайся меня во всем – принцесса твоя! Но помни: испугаешься, захочешь назад воротиться – пропали мы. и ты и я!
Пообещал Брюте ослику делать все, как он велит.
– А храбрости мне не занимать, – сказал он. И пустились они в путь-дорогу дальнюю, Брюте не знако мую. Ослик же знай себе трусит рысцой, будто не впервой му тут ехать. Добрались они наконец до ведьминого замка. Постучался Брюте в ворота, и они будто сами отворились. Вышла к ним ведьма, страшная-престрашная. Ноги у нее – страусиные, туловище – жабье, шея – гусиная, а голова – орлиная. Не думал Брюте, что есть на свете такое чудовище – задрожал от страха, да, к счастью, вовремя одумался, вспомнил, что обещал ослику ничего не бояться. Набрался он храбрости и сказал ведьме:
– Отдавай мне принцессу, что ты украла. Поняла ведьма, что Брюте не запугаешь, обернулась человеком, пригласила в замок, а ослика приказала на конюшню отвести. В замке ведьма сама проводила Брюте к принцессе.
Сидит принцесса в горнице и шелком да золотом волшебный узор вышивает. Спрашивает ведьма принцессу:
– Хочешь с Брюте домой отправиться?
– Как не хотеть! – отвечает принцесса. Вот и говорит тогда ведьма Брюте:
Даю тебе три дня сроку на испытание: отыщешь трижды за три дня принцессу – освобожу ее, и пусть с тобой домой отправляется. А не отыщешь-ты моим пленником станешь.
Согласился Брюте – понадеялся, что ослик ему поможет. Повела его ведьма в богатую опочивальню, а он и говорит:
– Нет уж! Спасибо тебе! Не хочу в замке ночевать.
И пошел к ослику на конюшню Разозлилась ведьма, разъярилась, а заставить его в замке ночевать не может. Нет у нее пока над ним власти. И все вышло, как хотел Брюте.
Пришел он на конюшню, накормил, напоил своего ослика и про уговор с ведьмой рассказал. А ослик ему наказывает: так, мол, и так делай.
Пришел наутро Брюте в замок, а ведьма уже принцессу спрятала. Ищет охотник принцессу, ищет и наткнулся на ее корзиночку с рукоделием. Взял он оттуда самый маленький шелковый клубочек и хочет себе в карман сунуть.
– А я тут! – говорит принцесса. Заколдовала ее ведьма, и сделалась принцесса такой маленькой, что смогла в шелковый клубочек спрятаться.
– Повезло тебе на этот раз! – проворчала ведьма. – Завтра я ее получше спрячу!
Вторую ночь Брюте снова на конюшне спал. И снова дал ему ослик добрый совет: так, мол, и так делай.
На другой день пришел Брюте в замок, а ведьма уже принцессу спрятала. Ищет принцессу охотник, ищет и наткнулся на дубовый стол. Взял он со стола хлеб и нож: и хочет тем ножом хлеб разрезать. |