У старших братьев холсты даже близко не были такими добротными и тонкими, как у младшего, и король сильно дивился:
— Да что же там всё-таки за замок такой? Там ведь не должно быть ничего, кроме каповой чащобы. Но ступайте теперь и принести золотые цепочки, чтобы я мог поглядеть, какие золотые украшения дают в приданое вашим невестам.
Старший и средний братья пошли с радостью, один в губернаторскую усадьбу, другой в пасторат. Младший, опечаленный, опять отправился в лес к мышиной норке. Мышка снова сказала ему:
— Ну что, милый мой жених, пришел? Приляг рядом со мной!
— Да ведь мне велено к завтрашнему дню принести золотую цепочку! - сказал королевич.
— Ни о чем не печалься, мое золотко, к утру цепочка беспременно будет, приляг рядом со мной!
Королевич растянулся на мху и принялся смотреть, как работают мыши: одна выкапывала золото, другая промывала, третья ковала, четвертая паяла. Утром ему отдали крошечный бумажный сверток - размером с совсем маленькую жемчужинку. Королевич, сложив руки за спиной, отправился в отцовский замок. Другие братья уже были на месте, и король рассматривал принесенные ими цепочки: та, что из пастората, была недурна, а из губернаторской усадьбы - просто на диво роскошна. Король сказал младшему сыну:
— Ну и где твоя цепочка? Тот достал из за спины свой бумажный сверточек. Король взял его в щепоть и сказал:
— Да тут же нет ничего! Но когда он раскрыл обертку и потянул оттуда цепочку, то там оказалась настолько длинная золотая нить, что она дважды обвернула комнату. Цепочка была на диво изящная и роскошная, у других цепочки и близко не были столь хороши, сам король отроду такой и не видал, и он крайне изумился:
— Да что там может быть за роскошный королевский двор? Я же не знаю в той стороне никакого замка!
Потом король повелел каждому привести свою невесту. Старший пошел в губернаторскую усадьбу, средний - в пасторат, а младший призадумался: — да как же это я мышь приведу домой, надо мной же все станут непременно насмехаться?— Но всё же пришлось королевичу отправляться. Мышь спросила:
— Что пришел, жених мой любезный? Приляг со мной рядом!
— Я пришел отвести тебя к себе домой, - ответил королевич.
Мышка уселась на край рыбешки-бычка, облачилась в листок брусники вместо короны - а рыбешка-то служила каретой. В нее запрягли пять мышей, а две уселись на облучок как кучера - и мышь сказала:
— Ну садись рядом, жених мой любезный! Но тот не стал садиться: чего ему было делать на краю рыбешки, и вот они отправились в путь. Там по пути был мост , и они приблизились к этому мосту, и им навстречу вышел один колдун. Он спросил у королевича:
— Ты пригласишь меня на свою свадьбу?
— Конечно, добро пожаловать— , - отвечал королевич, подумав: какая разница, ведь это мышиная свадьба, пусть там кто угодно пирует, не жалко. Но колдун спросил:
— А эти чего там делают? - и пинком столкнул мышиную карету в бурлящий водопад.
Королевич сказал:
— Зачем же Вы их столкнули? Они тоже должны были быть на этой свадьбе.
— Не беспокойся, обождем немного, увидишь что будет, - сказал колдун.
Они прождали примерно минут с двадцать, и из водопада появилась роскошная, прямо-таки на диво роскошная карета, в нее были запряжены пять вороных скакунов, и правили два кучера, а в карете сидела дивно прекрасная принцесса, и она воскликнула:
— Мой любезный жених, присаживайся рядом со мной! |
